Plavou si, ani neví jak
Příběh, za kterým se tentokrát vypravíme, by se klidně mohl jako kuriozita vyprávět během silvestrovských oslav. Směle by taky mohl konkurovat podivuhodnému dobrodružství Robinsona Crusoe. Jakkoli zní neuvěřitelně, skutečně se stal. Na tom, že 10. ledna 1992 ztratila nákladní loď při cestě v Tichém oceánu jeden z kontejnerů, by nebylo tolik neobvyklého.
Informace o tom, že ztracený kontejner byl až po okraj plný malých barevných gumových hraček, které kupujeme dětem na hraní do vany, by taky jistě rychle vyšuměla. Ovšem to, že se bezmála třiceti tisícům kachniček, žabek, želv a bobrů podařilo vyprostit z lepenkových krabic a brázdit oceány do dneška, to už je na pováženou! Velmi netradiční gumové hejno se vydalo po lednové bouři na svou pouť do všech světových směrů. Někteří neohrožení malí námořníci skončili na pobřeží Austrálie, jiní mohli potěšit děti na Havaji. Bez návštěvy plaváčků nezůstala ani Aljaška, kde ale bohužel na několik let zamrzli a v cestě mohli pokračovat až po rozmrznutí v novém miléniu. Ti nejvytrvalejší se dostali až do Skotska. Gumová parta proplula beze šrámu dokonce i oblastí, která se stala osudnou parníku Titanic. Je samozřejmě pravdou, že gumové hračky jsou odpadem, který do moře nepatří. Budiž jim omluvou, že jejich zásluhou získali vědci jedinečnou šanci, kterou by je jinak ani ve snu nenapadlo využít. Díky pečlivému sledování cesty kachniček a jejich dalších kamarádů mohou dnes s daleko větší přesností popsat pohyby v oceánu, jednotlivých proudů a změn, které v průběhu času nastávají. Významný poznatek přinesla dlouholetá plavba také samotným výrobcům gumových hraček. Mohou si totiž vzít poučení o trvanlivosti barev, které svým kachničkám a podobným hračkám dávají. Žluté kachničky a červené bobry už slunce a mořská voda vybělily. Zato zelená barva žabiček a modrá na želvách zůstává stále stejná. Slaná mořská voda způsobuje, že hračky vyrobené z PVC nemají ideální podmínky pro přežití, a proto je skutečně pozoruhodné, že dodnes zůstává ve světovém moři několik stovek kusů těchto hrdinů. Zálusk si na ně dělali samozřejmě sběratelé ze všech koutů světa. Lovili kachničky jak na širém moři, tak na pobřežích, kam připluly. Jejich sběratelská hodnota v roce 2007 činila až devět tisíc korun. Dnes byste za jedno zvířátko mohli dostat až tolik tisíc korun, kolik let tráví na otevřeném moři. Když je náhodou na vaší dovolené potkáte, tak je nechte plout. Vždyť šťastné jsou, když do ucha jim chladná voda šplouchá a cáká a cáká...